木船为什么能扛住水压？为什么进水不会一下子淹掉整条船？这两个问题的答案，都不在"材料好不好"上，而在结构里。
一条木船的船体，本质上是一个会呼吸的空壳：龙骨定线、肋骨定型、船板定弧，三者咬合成一个承力整体，再用水密隔舱壁把损伤限制在局部。下面把这套木船结构一层层拆开讲。
龙骨：一根定线的脊梁
龙骨是整条船的基准线，所有其他构件的位置最终都要回到龙骨上核对。龙骨料通常是整根长料，可能带天然弯曲，这个弯曲不能当缺陷——顺势利用它，船底才有"溜"度。师傅校龙骨时用麻绳和木楔反复收放，把放样台上的曲线"套"到料上，套到八九成才打楔锁死。
龙骨在这套结构里还有第二个身份：它是排水与压载的依托。船底的膛线、舱底的高低，很大程度上顺着龙骨的高度排布。所以排布原则是"先有龙骨，后有舱底"。
龙骨与肋骨在水下的交接处，是全船应力最集中的点之一。这里偷懒，后面全船都在替它受罪。
肋骨：把平面撑成曲面
单靠龙骨，船还是一根梁。要变成一个能装水的壳，需要一圈一圈的肋骨。
肋骨是骨架结构里的第二层。它立起来之后，横向的宽度被固定，纵向的弧度被撑住，船底的曲率、船帮的张开度全靠肋骨一条条顶出来。
肋骨与龙骨的咬合方式有两种：一种是把肋骨开榫、凿眼，榫头插入后加楔锁紧；另一种是把肋骨直接做成弧形，紧抱龙骨。两种做法都对，但都对开孔精度要求极高——眼位偏了，肋骨就会"拧"，船底随之变形。
龙骨与肋骨的配合，决定了这套骨架能承受多大的波浪冲击。老师傅开眼时不用尺子划线，用的是竹签蘸墨弹线，一次弹不中就弹第二次。急了反而弹歪。
老陈有句话：龙骨是骨，肋骨是筋。骨断了船散，筋断了船塌。两种坏法，船主的后续修理费用完全不是一个量级。
船板：定弧的那层皮
船板贴在肋骨外侧，负责两件事：把弧面做出来，以及把水挡在外面。拼接方式常用鱼鳞搭接——每块板的前缘削成斜茬，压在下一块板的后缘上。接缝错开，水要拐两道弯才进得来。
鱼鳞搭接的代价是：每一条缝都是渗水的候选点。所以板与板之间的缝不能只靠搭接宽度，必须靠填缝材料封住——这是后话，见《木船不漏水的秘密：桐油、麻丝与灰缝工艺》。
[图：船体剖面示意——龙骨居中、肋骨环抱、船板鱼鳞搭接——木船.cn 制]
水密隔舱壁：把进水关进一个舱
这是中国木船结构里最见功力的一项设计。它的原理并不复杂：不追求"处处不漏"，只保证"漏也只漏一处"。难的是几十年如一日地做对。
传统做法是在船舱内部竖立横向隔板，把船舱分成若干独立舱室。舱与舱之间并不完全连通，只在必要处开小孔作排水通道。
结果很直接：撞破一个板，进水被锁在那一个舱里。船体进水总量小于浮力损失，船还能浮着。而一旦船板整体贯通破损，水会从一个舱灌到全船，救回的余地就没了。
老周有条经验：船上最要紧的不是"不破"，是"破了别连着破"。他修过一条被礁石刮了半边的老船，靠三道隔舱壁，硬是拖回岸上重造了半边。这正是传统造船工艺里"允许局部损坏"的设计思路，比任何一条厚板都更有价值。
隔舱壁与船板连接处要做榫接或加垫木，不能只靠贴合——板会随水分胀缩，靠贴合的接缝会跟着变形。木船结构讲的是"把损伤关起来"，而不是"假设永不损伤"。
结构里的材料分工。 同一块木料，在船上往往只干某一种活：
- 龙骨、肋骨用长料、大料，吃的是承力
- 船板用宽料薄板，吃的是成型
- 舱内板与隔舱壁用料可以宽松，但必须干透
选材上的取舍，见《做木船用什么木：杉木、柚木、坤甸木的选择逻辑》；结构与日常保养的配合，见《木船结构与保养：一年四季的养护手册》。整条流程怎么走，见《传统造船工艺全流程：从定盘到下水的十余道工序》。
常见问题
问：水密隔舱壁能完全防漏吗？
答：不能。它的作用是限制进水范围，不是杜绝进水。接缝仍需填缝材料处理，隔舱壁的价值在于把"全船沉没"降级为"单舱进水"。
问：龙骨有点弯是不是次品？
答：不一定是。适度弯曲是船底弧度的来源。判断标准是弯曲方向是否与设计曲线一致、幅度是否在放样允许范围内。
问：船板拼接处渗水，是不是灰缝没做好？
答：多为灰缝问题。鱼鳞搭接的接缝错开深度不足以挡水，或填缝材料收缩开裂，都会导致渗漏。密封细节见《木船不漏水的秘密：桐油、麻丝与灰缝工艺》。