老周那条挂网船拖上滩涂时，残板翘成两片，断口朝上像劈开的湿柴。他蹲着用指甲刮了三下，站起来说，这船不便宜，也不值这个价。
懂行的人听得出来：船有底子，价钱要另算。
关键要点
- 残板断面的年轮数与浸水色层，能看出木船的服役年限与泡水史。
- 吃水线上方"阴阳面"腐朽带厚度不均，说明水线长期变动。
- 龙骨是整根原木还是拼接加固，是残板之外第二条硬指标。
- 钉孔周围那圈黑色铁锈晕，宽度超过几毫米，板子基本到头。
- 尺寸不是越大越好，要看你接手后让这条木船干什么。
残板先看断口，再看水线
残板是估旧木船的头一道关。行内先看端面。
把断口对着光看年轮。轮距均匀、深浅连贯的，是常年匀速吃水使然；忽宽忽窄、中间夹一段乱纹的，说明下水日子不连续，冬天搁浅、夏天撑起来反复泡过。泡过气的木头纤维酥掉，强度掉得比外表看着快。
再看颜色分层。残板下缘常分出几道横色带：底下是深褐发黑的浸水层，往上变浅、变灰，是离水风干部分。难办的是交界那段——上下色差突然断开，中间夹一条灰白，就是水线反复升降留下的"阴阳面"。那一带纤维已空掉，指甲压下去留坑。
老周那条船，残板下半截整片发黑，看着结实；刮开表皮才发现黑只在一层，往里是灰白，敲起来空。他当时就知道水线动过。
阴阳面腐朽带的厚度差异是内行才写得出的判断：水线以上，腐朽带从板内侧往外走，是水从板与骨缝隙沁进去的；水线以下，腐朽从外侧往里啃。哪一面烂得深，说明末了那几年泡在什么状态。
龙骨是整根，还是拼起来的
龙骨是木船的脊梁，容易被做手脚。
整根原木开出来的龙骨，端面会看到通贯髓心，颜色由心材往外一圈圈过渡。拼接加固的龙骨，端面是一道胶缝或接榫线，纹路对不上；往里看有夹板、抱箍。
三种拼接分开看：
- 短料对接，接口斜削、加铁箍，强度尚可，但接缝容易锈穿。
- 长料开榫胶合，强度接近原木，受力均匀，老船里较讲究的一种。
- 加夹板补强，说明这条木船的原龙骨出过事，是修过又用的船。看补强的位置和年代，能读出船的历史。
铆钉和铜钉孔周围那圈黑色铁锈晕圈宽度，也是内行才量得出的东西。晕圈往板材深处吃进、边界发虚发散，说明钉子周围早就烂了、木头吃不住钉。两毫米的黑晕是浮面锈，晕到几毫米、颜色由黑转褐再转灰，钉子周围成糠。
尺寸和用途，比想象中更关键
很多人接手旧木船先看长，看完就问价。实际上尺寸决定这条木船还能是什么。
一条船长宽比出奇地瘦长，多半是窄河道网船的底子，转到开阔水面稳定性就差；特别宽而短的，吃水深但转舵慢。船底弧度、舵位、桅座都跟着原来的用途长。换用途等于换半个船体。
还有一点常被忽略：吃水。闲置多年的旧船，船底积垢、木头吸水，吃水比下水时深。接手前要问清空船和装货各吃多少。
老周的四条硬条件
老周现在看木船，条件收紧成四条。
其一，残板断面能看出服役史。 拿不准不谈。
其二，龙骨须是整根或长料胶合，加过夹板的慎重。 加固过的船不是不能要，但得按加固船的价算。
其三，阴阳面腐朽带上下厚度差不能太大。 差得大，说明下水不规律，强度难料。
这几条他写在备忘录里，去看船先掏手机。有一回一条船残板漂亮、龙骨也是整根，一查阴阳面，上半截烂了将近一寸，泡水部分反倒好好的——那条船常年半沉在滩上没人管。他放下就走。
其四，尺寸要合手。 这条放末位，前面几条一过，尺寸自己就清楚了。
记。
接手之后还要花的钱
估价不是终点。木船接回来头笔钱是卸水晾干，第二笔是拆板清烂，第三笔是重装。
上岸后若盖蒙布闷着，湿气出不去，板缝里会闷出新霉斑，等于把旧腐朽续下去。得架起来通风，底板朝上。
拆板清烂的量取决于残板。端面结实、内部空芯的板子，拆十块有八块不能用，桐油、麻丝全得重配。端面密实的还能用。
拆。
条件过了，还要看结构完整性：肋骨有没有断、有没有脱开龙骨、舵座周围木料。这些地方一坏，价值立刻往下走，修比换板还贵。
常见问题
残板看着完好，能不能当好料留着？
要看端面。外表完好的板子，芯子可能早空了。小锤敲断口，声音发空的，纤维已不成材。
铆钉周围有黑圈，是不是说明整条木船都废了？
不是。黑圈是局部信号，看扩散。零星几个位置晕圈窄，那是表层氧化。只有黑圈连成片、晕圈宽到几毫米、颜色由黑转褐，才说明板到头。
一条老船没人知道来历，能不能买？
来历不明的木船，两条路：一是不买，把不确定当折价；一是只买残板和骨架都清楚的那条。
船还在那儿，接不接，看你有没有那个耐心。榫头还能再活一程。