老贺那条装了电机的木船，跑园区那一段水，路不长，电机却始终嗡着。师傅让他先别管机子，把桨毂拆开：铜套上咬着一圈麻点，压盖紧得轴都发烫，桨叶边缘还卷着一道毛边。
木船水线以下的东西不多：往后斜伸出去的尾柱，尾柱上开孔穿出的尾轴，尾轴尽头的螺旋桨。舵另挂在舵销上，管船头往哪边去。两样挨得近，手艺却是两路——舵的问题出在手上，打舵发沉、或者打左它慢半拍；推进的问题出在水里，机器照响，船就是不动。
先分清两件事：舵管转向，桨管推进
木船的尾柱是弯的，往后斜着伸出来，尾轴顺着这股斜度穿出去。斜度不是随手定的，是为了让螺旋桨推出的那股力正好顶在船的中轴线上；斜度偏了，推力就往一边拐，舵得整天替它纠偏。推力线要跟船体中线对齐，这一条定死了，尾柱的弯度才有意义。
木船的轴孔位置同样挪不得。孔开在尾柱弯段下方，开高了轴往上翘，桨叶离水面太近；开低了船底蹭水。位置定下来，那一段的接缝和受力截面都得给它让开。
螺旋桨的叶片与螺距：拉不动和跑不快的两种毛病
螺距是桨叶转一圈理论上把船推出去多远。定距桨的螺距连着桨叶铸死或焊死，现场改不了，只能整个换。
螺距大，同一份转速推出更大力，起步蹿、拖得动重东西，但速度上不去；螺距小，推力弱些，换来速度见涨。装错了症状分两路：装大了，机器轰到声音发尖，船在原地挣；装小了，船滑得欢，起步没劲，载着人过弯道推力不够。
叶片数也有讲究。三叶在泥沙多、水浅的地方走得稳，划伤少；两叶效率稍高，对轴的冲击来得急。景区画舫这类慢速船多用三叶。
还有一条容易忽略：给木船配桨，桨叶得吃够水。船太轻、载重不足，桨叶有一部分露在水面外，这就是打空，动力全变成白花花的浪，船却推不动。
桨毂与尾轴：铜套那一层为什么不能省
木船的尾轴多是钢的，尾柱上开的孔是木头的。轴和木孔之间要有一圈黄铜衬套撑住定位，这一圈不能省。
铜套顶两头：一是承力定位，轴转起来有一处能换的地方磨；二是防腐——钢在盐水里是先烂的那个，铜套隔在轴和木头之间，咸水先咬铜套，不动尾柱，也不坏木孔。铜套烂出一圈麻点，尾柱上的孔跟着变大，尾轴开始旷动，磨出的铁屑沉在舱底，水也从轴封往里渗。所以铜套做成能单独换的，坏了换一只，不动尾柱。
桨毂套在轴上，靠键传扭。平键的两个侧面是工作面，顶上还有压紧的螺钉。桨毂前端有个止推面，吃的是那股轴向推力。
老贺那条船的桨毂开过两回槽。桨毂拆下来，键要从轴上敲出来。师傅把键翻过来看，两个侧面各有一道压痕，深浅不一样——旧槽没剔净，新槽又偏了一线，键坐进去只吃住一面，一加速桨毂就发烫。
轴封：麻丝填料与那道压不住的水线
尾柱上开了轴孔，这道水密就破了，轴封把它兜住。
老木船的做法是铜套加浸过桐油的麻丝填料，再压盖压紧。麻丝一圈圈塞进填料盒，塞的方向跟轴转的方向反过来：轴转起来麻丝被绞紧而不是绞松；顺着转的方向塞，几圈下来就漏。
压盖的松紧极难拿捏。紧了，轴和麻丝之间没有那层水，轴直接磨麻丝，转上几小时就磨出一道沟；松了，水从填料盒往舱里渗，舱底一天比一天深。师傅的办法是让机器慢慢转，手背贴在轴封上，感觉温热、但手上还留着一层水，就算合适。烫手就松半圈。
这里的麻丝跟船板缝里那道不是一回事。缝里的麻丝配着桐油灰堵水，靠灰压紧；填料盒里的单独顶在轴上挡水，靠绞紧。两种做法别混。
上排才看得见：桨叶的缺口、卷边和整条轴
上排是把木船拖出水面，这是查水下件的难得窗口。
桨叶看三样：缺口，是撞上漂浮物或绳索磕的；卷边，是被水草和渔网勒出来的一圈毛边；变形，是桨面不在一个平面上，转起来会抖。桨上厚厚一层附着物，推力掉下去一大截。木船的桨面在淡水里多是绿藻，咸水那边才有藤壶和船蛆。
查轴弯有土办法：木船尾轴露出的那截，拿两块平尺搭在轴上，对着轴的圆柱面塞一道塞尺，松的松、紧的紧，量半圈间隙差。间隙差得大，是轴弯了；间隙均匀却抖，是桨配重不平衡。
小的卷边可以敲平，但要垫着木槌敲，直接敲桨叶会裂。小缺口得补焊再打磨；旧铜桨只要麻点不深，擦净了照旧能用。
补不好就换。
换掉。
桨毂那副键，看着不起眼，出问题整条船就是慢。
装得下。
常见问题
木船装了电机为什么跑起来发闷？
先分清是推不动还是转向迟钝。推不动多半在推进这边：螺距配得过大、桨叶打空吃水不够、附着物太厚、或者桨毂的键吃不住劲。转向迟钝才是舵那边的毛病。
桨毂上的键松了会怎样？
键的工作面是侧面，它一松，扭力先靠桨毂和轴的摩擦顶着。走直线时察觉不出，转弯加推进时桨毂就跟着轴打转，铜套发烧、轴上很快磨出一道沟。
螺旋桨上的附着物要不要清？
要清，尤其桨叶边缘那圈绿藻，堵上去推力掉得厉害。清的时候别拿铁家伙硬刮，铜桨叶薄，刮出毛刺反而吃水更差。